В 2016 году в Мариинском театре началась карьера Марии Ильюшкиной, которая только что окончила академию им. А. Я. Вагановой. Ее талант предсказывали еще во время учебы, но путь к успеху занял 9 лет. Четыре года Мария танцевала в кордебалете, а в 2020-м ее повысили до солистки. 19 сентября 2025 года во время спектакля «Лебединое озеро» ей был присвоен статус примы-балерины, что стало значимым моментом в ее карьере.
Мария родилась 16 июля 1997 года в Санкт-Петербурге и с детства проявляла любовь к танцам. Начав с художественной гимнастики, она вскоре поняла, что хочет заниматься балетом. На третьем курсе она осознала, что танцы — это не просто хобби, а ее будущая профессия. Талант и трудолюбие Ильюшкиной отмечали педагоги, особенно ее выразительные руки.
После окончания училища Мария снова доказала свою ценность в Мариинском театре, и вот, после пятилетней работы в статусе солистки, она достигла своей мечты. В личной жизни балерины мало известно, но она считает балет своей главной любовью, вдохновленной советами отца.